米汝成，按《天下粮仓》的剧情，是清朝乾隆年间的一位管粮的官员，职位较高。他有个名叫柳含月的婢女，是从书院买回来的，一直侍奉他到闭眼的那一刻。他有个儿子，叫米河，中秀才后被他在锯掉楼梯的阁楼里关读了三年。第三年，被一个好事儿的年轻乞丐丫头爬上阁楼旁边的屋顶给救了出来。
柳含月，是曾经书院的一位女子，天资聪慧，时常在她老爷（米汝成）为官遇到麻烦时点石成金帮着安然渡过一次次危难。看到这婢女如此奇才，米汝成心里慢慢地萌生出一个新的想法。那就是等自己的儿子米河考上官以后，让儿子米河娶柳含月为妻，让柳含月辅佐米河驰骋于官场。
那位乞丐女子（小混混）名叫小梳子，自把米河从阁楼救出来以后，就经常在外面一起瞎闯。除了小梳子，米河往后的生活中还有小梳子的朋友小刀子，还有许金三、卢蝉儿等等同龄人的加入。在米汝成即将病逝时，把儿子米河叫到床前，想让米河与柳含月拜堂成亲。可是，刚把话说完，就一命呜呼了。办丧事的灵堂前，管家庞旺按老爷的吩咐，让米河与柳含月当堂白衣换红衣，主持结婚仪式。至此，老爷的算计看起来已被实现了：米河已经为朝廷改革收粮税的器具而立了功，婢女也已与儿子拜堂成亲，往后儿子的仕途生涯也有柳含月的辅佐了。
但是，在朝廷核查各地粮仓造假案时，米汝成的莫逆知交刘统勋发现“双层仓”的始作俑者竟然是米汝成，而且从庞管家给米河看的满满一棺材的金银珠宝以及一本记录行贿人姓名及金额的小册子也能得到证实。而老爷受贿获得巨额资财的事实，就连时常在老爷身边为老爷出谋划策的扮演军师角色的柳含月竟然也没有发现——老爷竟然骗过了聪慧的柳含月，同时也骗过了交情深厚的卢焯、刘统勋等人。看到这里，不禁让人感叹，姜还是老的辣，谋算还是老的深。
庞旺，米汝成的管家，过去是，后来仍是；柳含月，米汝成的侍女，过去是，后来成了儿子米河拜过堂的妻子。老爷有心让儿子娶柳含月为妻的事情，管家庞旺是在老爷病得不轻的时候才知道的——老爷也是藏得够深的了。而且，此前，从管家深夜时常打着灯笼在婢女窗外久立不去的行为，老爷也大概知道了管家对婢女有意，地位相等，并希望得到成全。可是，老爷此前对此只字不提，整得管家日日夜夜单相思，受尽了思念的煎熬之苦。
自儿子米河逃出阁楼，与小梳子在外面乱跑瞎混，便开始觉得外面的世界比没楼梯的阁楼好玩多了。不久，遇到并喜欢上了卢蝉儿（官员卢焯的女儿）。可是，接到父亲“我儿速回”带血的手书后，便扔给了卢蝉儿一句话：等着我，我回来就娶你！可是如前所述，米河在父亲病床前听到的父亲的嘱托是：你马上发誓，要娶柳含月为妻！可是，从人物面部表情来看，米河对柳含月一点也不感冒。倒是伫立一旁的管家庞旺，满肚子的难过。
老爷咽气前后，庞旺找过柳含月，柳含月也找过米河，大概意思就是：如果米河不娶柳含月，那么在米河、柳含月、卢蝉儿三人之中，有一人必死。“有一人必死”这一点我想是米汝成在临终前怎么也预料不到的吧！后来，米河与卢焯遇麻烦，不知道怎么才能阻止流民入城时，柳含月再出主意，帮着米河再一次化险为夷。
随后的柳含月，已然看清了米河为官的处境与为人夫（人情人）的处境，选择了到一家蜡行化身为一支红烛来了结一身（生）。米何往后的仕途也就再没有了柳含月的辅佐了，这一点也是米汝成早先没有想到的吧！柳含月之后，卢蝉儿也看清了米河的为难，选择了投江自尽。从影片最后一集来看米何最后应该是与小梳子走到了一块儿。
米汝成老谋深算，在自己活着的时候（自己的受贿与巨额资财，没被外界发现）骗过了自己的军师，却不知在自己死后被军师无情地用生命翻盘了！柳含月化身为烛的时候，可能心里想着：我就是死也不辅佐你的儿子。